Японский массаж Анма - одна из самых старых форм терапии на Востоке. Эта традиция зародилась в древнем Китае более чем 5000 лет назад. Некоторые специалисты считают, что истинное происхождение Анма лежит в Индии, и сформировалась как система более чем 10 000 лет назад. Анма был а принесен в Японию монахами из Китая и Кореи приблизительно 1 500 лет назад. Впоследствии Анма был усовершенствован и развился в собственную терапевтическую форму массажного искусства. Анма влиял на рождение многих других форм массажа, таких как шиацу, туйна и шведский массаж.

Объединяющим началом для этих практик являлась концепция здоровья человека, определяемая как равновесие тела, энергии и ума. При этом энергия наиболее важна, т.к. она воздействует напрямую и на тело, и на ум. Избыток или недостаток энергии влияет на состояние сознания. Вследствие этого развиваются заболевания по психосоматическому типу.

Как и вся восточная медицина, японский массаж придерживается правила лечить не болезнь, а больного. В его основе лежит коррекция энергетического статуса тела пациента и его адаптация к окружающим внешним энергиям. Это достигается воздействием на энергопроводящие пути организма, связанные с конкретными органами и тканями, путем массажа т.н. биологически активных (или акупунктурных) точек. Причем, наряду с механическим воздействием на точки, лежащие на сухожильно-мышечных энергетических каналах и вне их, осуществляется и биоэнергетическое влияние, зачастую требующее  совершенно незначительных видимых усилий со стороны человека, выполняющего массаж.